L'histoire économique n'est pas une simple collection d'événements. Elle est une tentative de compréhension des mouvements de fond qui transforment les structures économiques. Elle s'efforce aussi d'éclairer les évolutions brutales et inattendues. C'est pourquoi ce mémento propose une articulation raisonnée entre les tendances longues et les événements singuliers, notamment les crises. L'accès aux principaux faits et analyses est facilité par une présentation concise et la présence de nombreux tableaux, encadrés et figures.
Outre les références spatiales et temporelles indispensables, les auteurs présentent une réflexion sur le fonctionnement des économies libérales au cours du premier XXe siècle. Marquée par deux guerres mondiales et une profonde dépression économique, cette période invite à s'interroger d'une part sur les effets structurels des guerres et d'autre part sur les dérives totalitaires qu'ont connues certaines grandes puissances. Ces deux questions restant d'actualité, le lecteur trouvera dans cet ouvrage matière à alimenter sa propre réflexion.
L'ouvrage s'adresse particulièrement aux étudiants des universités, des classes préparatoires et des instituts d'études politiques.
