Une histoire des samouraïs

Résumé du livre

Personnage emblématique de l'histoire japonaise, le samouraï incarne avant tout les valeurs aristocratiques de la période féodale. Mais cette figure centrale nous introduit aussi à tous les aspects d'une civilisation de l'honneur, de l'effort de volonté au-delà de la morale : une civilisation du renoncement et de la solitude, où le sacrifice rituel de sa propre vie apparaît comme un aboutissement inéluctable.

Chevalier ou simple paysan, soumis à des règles d'éducation très strictes, à un apprentissage codifié de la vie en commun et de la vie amoureuse, le jeune samouraï acquiert son statut définitif à l'âge de treize ans, lors d'une cérémonie d'initiation où il se voit conférer un nom et un sabre. À travers les villes, les châteaux forts et les campagnes d'un Japon pétri de traditions et de croyances, en guerre avec l'Occident comme avec lui-même, c'est le parcours aventureux de ce soldat épris d'idéal que l'on suit ici, et le combat sans cesse recommencé de la caste des guerriers contre les forces qui la condamnent.